Search Engine Optimization

Optimisasi mesin pencari (Search Engine Optimization) adalah proses peningkatan kualitas dan kuantitas lalu lintas situs web ke situs web atau halaman web dari mesin pencari. SEO menargetkan lalu lintas tak berbayar (dikenal sebagai hasil “alami” atau “organik”) daripada lalu lintas langsung atau lalu lintas berbayar. Lalu lintas yang tak berbayar dapat berasal dari berbagai jenis penelusuran, termasuk penelusuran gambar, penelusuran video, penelusuran akademis, penelusuran berita, dan mesin telusur vertikal khusus industri.

Sebagai strategi pemasaran Internet, SEO mempertimbangkan cara kerja pada mesin pencari, algoritma yang diprogram komputer yang menentukan perilaku mesin pencari, apa yang dicari orang, istilah pencarian atau kata kunci yang sebenarnya diketik ke dalam mesin pencari, dan mesin pencari mana yang lebih disukai oleh audiens yang ditargetkan. SEO dilakukan sebab situs web akan menerima lebih banyak pengunjung dari mesin pencari ketika peringkat situs web lebih tinggi di halaman hasil mesin pencari (SERP). Pengunjung ini kemudian berpotensi diubah menjadi pelanggan.

Sejarah SEO

Webmaster dan penyedia konten mulai mengoptimalkan situs web untuk mesin telusur pada pertengahan 1990-an, saat mesin telusur pertama membuat katalog Web awal. Mulanya, semua webmaster hanya membutuhkan mengirimkan alamat halaman, atau URL, ke berbagai mesin yang akan mengirim crawler web untuk merayapi halaman tersebut, mengekstrak link ke halaman lain darinya, dan mengembalikan informasi yang ditemukan pada halaman untuk diindeks . Proses tersebut melibatkan spider mesin pencari yang mendownload halaman dan juga menyimpannya di server mesin pencari itu sendiri. Program kedua, yang diketahui sebagai pengindeks, mengekstrak informasi mengenai halaman, seperti kata-kata yang dikandungnya, di mana lokasinya, dan bobot apa pun untuk kata-kata tertentu, serta semua tautan yang ada di halaman tersebut. Seluruh informasi ini kemudian ditempatkan ke dalam penjadwal untuk perayapan di kemudian hari.

Pemilik situs web menyadari bahwa nilai peringkat yang tinggi dan visibilitas dalam hasil mesin pencari, menciptakan peluang untuk praktisi SEO topi putih dan topi hitam. Menurut analis industri yang bernama Danny Sullivan, frasa “pengoptimalan mesin telusur” mungkin mulai digunakan pada tahun 1997. Sullivan menyebut bahwa Bruce Clay sebagai salah satu orang pertama yang mempopulerkan istilah tersebut. Pada tanggal 2 Mei 2007, Jason Gambert berusaha untuk mencoba trademark istilah SEO dengan meyakinkan Kantor Merek di Arizona bahwa SEO adalah “proses” yang melibatkan manipulasi kata kunci dan bukan “layanan pemasaran.”

Versi awal algoritme penelusuran mengandalkan informasi yang disediakan webmaster seperti tag meta kata kunci atau file indeks di mesin seperti ALIWEB. Tag meta memberikan panduan untuk setiap konten halaman. Akan tetapi, penggunaan metadata untuk mengindeks halaman kurang dapat diandalkan, karena pilihan kata kunci webmaster dalam tag meta berpotensi menjadi representasi yang tidak akurat dari konten situs yang sebenarnya. Data yang tak akurat, tidak lengkap, dan tidak konsisten dalam tag meta dapat menyebabkan peringkat halaman untuk penelusuran yang tidak relevan. Penyedia konten web juga memanipulasi beberapa atribut dalam sumber HTML halaman dengan upaya untuk mendapatkan peringkat yang baik di mesin pencari. Pada tahun 1997, perancang mesin telusur menyadari bahwa webmaster sedang berupaya untuk mendapatkan peringkat yang baik di mesin telusur mereka, dan bahwa beberapa webmaster bahkan memanipulasi peringkat mereka dalam hasil penelusuran dengan memasukkan laman dengan kata kunci yang berlebihan atau tidak relevan. Mesin telusur awal, seperti Altavista dan juga Infoseek, menyesuaikan algoritme mereka untuk mencegah webmaster memanipulasi peringkat.

Dengan sangat mengandalkan faktor-faktor seperti kepadatan kata kunci, dengan secara eksklusif berada dalam kendali webmaster, mesin telusur awal mengalami penyalahgunaan dan juga manipulasi peringkat. Untuk memberikan hasil yang lebih baik kepada penggunanya, mesin pencari harus beradaptasi untuk memastikan halaman hasil mereka menunjukkan hasil pencarian yang paling relevan, daripada halaman tidak terkait yang diisi dengan banyak kata kunci oleh webmaster yang tak bermoral. Ini berarti beralih dari ketergantungan yang besar pada kepadatan istilah ke proses yang lebih holistik untuk menilai sinyal semantik. Sebab kesuksesan dan juga popularitas mesin pencari ditentukan oleh kemampuannya untuk menghasilkan hasil yang paling relevan dengan pencarian tertentu, kualitas yang buruk atau hasil pencarian yang tidak relevan dapat mengarahkan pengguna untuk menemukan sumber pencarian lain. Mesin telusur merespons dengan mengembangkan algoritme dengan peringkat yang lebih kompleks, dan mempertimbangkan faktor tambahan yang lebih sulit dimanipulasi oleh webmaster. Pada tahun 2005, konferensi tahunan, AIRWeb (Adversarial Information Retrieval on the Web), dibuat untuk mempertemukan praktisi dan peneliti yang peduli dengan pengoptimalan mesin pencari dan topik terkait.

Perusahaan yang menerapkan teknik yang agresif dapat membuat situs klien mereka dilarang dari hasil pencarian. Pada tahun 2005, Wall Street Journal melaporkan sebuah perusahaan yang bernama Traffic Power, yang diduga menggunakan teknik berisiko tinggi dan gagal mengungkapkan risiko tersebut kepada kliennya. Majalah Wired melaporkan bahwa perusahaan yang sama menuntut blogger dan SEO Aaron Wall karena menulis tentang larangan tersebut. Google Matt Cutts lalu mengkonfirmasi bahwa Google memang melarang Traffic Power dan beberapa kliennya.

Beberapa mesin pencari juga telah menjangkau industri SEO, dan sering menjadi sponsor dan tamu di konferensi SEO, obrolan web, dan seminar. Mesin pencari utama memberikan informasi dan pedoman untuk membantu pengoptimalan situs web. Google mempunyai program Peta Situs untuk membantu webmaster mengetahui apakah Google mengalami masalah dalam mengindeks situs web mereka dan juga menyediakan data lalu lintas Google ke situs web tersebut. Alat Webmaster Bing menyediakan cara bagi webmaster untuk mengirimkan peta situs dan umpan web, memungkinkan pengguna untuk menentukan “tingkat perayapan”, dan melacak status indeks halaman web.

Pada tahun 2015, dilaporkan bahwa Google sedang mengembangkan dan mempromosikan penelusuran seluler sebagai fitur utama dalam produk masa depan. Sebagai tanggapan, banyak merek yang mulai mengambil pendekatan berbeda untuk strategi pemasaran Internet mereka.